Dogoterapia: Gdy pies staje się kluczem do lepszej jakości życia
Dogoterapia to metoda wykorzystywania psów w procesie rehabilitacji i terapii ludzi. Ma ona na celu poprawę jakości życia pacjentów poprzez interakcje z czworonogami. W ostatnich latach dogoterapia zdobywa coraz większą popularność, stając się cennym narzędziem w pracy wielu specjalistów. Ale skąd się wzięła, jakie psy nadają się do pracy w terapii i jakie korzyści przynosi?
Definicja i geneza dogoterapii
Dogoterapia, znana także jako terapia asystowana przez psy, to metoda terapeutyczna polegająca na wykorzystaniu psów w celu poprawy zdrowia fizycznego, psychicznego i społecznego pacjentów. Idea dogoterapii nie jest nowa – już w starożytności zauważano, że obecność zwierzęcia może pomóc chorym w regeneracji. Jednak dopiero w XX wieku zaczęto prowadzić systematyczne badania nad wpływem interakcji z psami na zdrowie ludzi. Wielokrotnie udowodniono, że obecność psa może obniżać poziom stresu, poprawiać nastrój, a nawet przyspieszać procesy gojenia.
Jakie rasy psów nadają się do terapii i dlaczego?
Nie każdy pies nadaje się do pracy w dogoterapii. Ważne są zarówno cechy charakteru, jak i fizyczne. Oto kilka kluczowych cech, które powinien posiadać pies terapeutyczny:
- Łagodność: Pies powinien być spokojny i łagodny w stosunku do ludzi, niezależnie od ich wieku czy zachowania.
- Empatia: Psy terapeutyczne często pracują z ludźmi w trudnych sytuacjach emocjonalnych. Dlatego ważne jest, aby potrafiły wyczuwać nastrój pacjenta i odpowiednio na niego reagować.
- Dobre zdrowie: Pies musi być zdrowy, z regularnie przeprowadzanymi badaniami weterynaryjnymi, aby zapewnić bezpieczeństwo pacjentom.
Choć wiele ras nadaje się do pracy w terapii, to szczególnie cenione są golden retrievery, labradory, czy bernardyny, które słyną z łagodnego usposobienia i empatii.
Proces szkolenia psów terapeutycznych
Nie wystarczy, że pies jest łagodny i empatyczny, by stać się terapeutą. Musi przejść odpowiednie szkolenie. Proces ten zazwyczaj zaczyna się już w wieku szczeniaka, chociaż niektóre psy zaczynają szkolenie w późniejszym wieku. Ważne etapy szkolenia to:
- Socjalizacja: Już jako szczenięta, psy są wystawiane na różne bodźce – dźwięki, zapachy, obecność innych ludzi i zwierząt. Dzięki temu uczą się, jak reagować w różnych sytuacjach.
- Podstawowe komendy: Psy uczą się podstawowych komend, takich jak „siad”, „leżeć”, „do mnie”, które są niezbędne w pracy z pacjentami.
- Szkolenie specjalistyczne: W zależności od specyfiki pracy, psy przechodzą specjalistyczne szkolenia. Mogą to być szkolenia z zakresu pracy z dziećmi, osobami niepełnosprawnymi czy seniorami.
Następnie psy przechodzą egzaminy, które potwierdzają ich gotowość do pracy w dogoterapii. Dopiero po ich zaliczeniu mogą oficjalnie rozpocząć swoją misję pomagania ludziom.
Korzyści płynące z interakcji z psami w terapii
Dogoterapia stała się popularna nie bez powodu. Badania wskazują, że interakcje z psami mają wiele korzyści dla ludzi:
- Redukcja stresu i lęku: Samo głaskanie psa może obniżyć poziom kortyzolu, hormonu stresu, w organizmie człowieka. Dla wielu pacjentów obecność psa jest kojąca i pomaga radzić sobie z trudnymi emocjami.
- Poprawa nastroju: Interakcja z psami potrafi wywołać uczucie radości i szczęścia, nawet u osób cierpiących na depresję.
- Wsparcie w rehabilitacji: W przypadku pacjentów po urazach czy operacjach, psy mogą być motywacją do ćwiczeń fizycznych. Proste zabawy z psem, jak chociażby rzucanie mu piłki, mogą być świetnym treningiem dla pacjentów.
- Rozwój umiejętności społecznych: Psy są wspaniałe w pomaganiu ludziom nawiązywać kontakty z innymi. Dla dzieci z autyzmem czy osób z zaburzeniami lękowymi, pies może stać się mostem łączącym je ze światem zewnętrznym.
Praktyczne zastosowanie dogoterapii w różnych środowiskach
Dogoterapia jest niezwykle wszechstronna i można ją stosować w wielu różnych środowiskach:
- Szpitale: Wielu pacjentów korzysta z wizyt psów terapeutycznych, które przynoszą ulgę w bólu, napięciu czy nudzie długich dni spędzonych w szpitalu.
- Dom opieki: Seniorzy często odczuwają samotność, a obecność psa może przynieść im radość i poczucie towarzystwa.
- Szkoly: Psy mogą pomóc dzieciom z trudnościami w nauce, wspierając je w koncentracji i motywacji do pracy.
- Ośrodki terapeutyczne: Osoby z zaburzeniami psychicznymi czy fizycznymi mogą korzystać z dogoterapii jako część kompleksowego programu leczenia.
Osiągnięcia i sukcesy: Historie pacjentów uczestniczących w dogoterapii
Dogoterapia przynosi konkretne wyniki. Są osoby, które dzięki interakcji z psami odzyskały wiarę w siebie, nauczyły się radzić sobie z traumą czy znalazły motywację do dalszej walki z chorobą. Oto kilka historii:
- Anna, 32 lata: Po wypadku samochodowym Anna miała problemy z chodzeniem. W trakcie rehabilitacji miała okazję pracować z psem terapeutycznym. To właśnie chęć spacerów z psem była dla niej motywacją do ćwiczeń. Dziś chodzi bez wsparcia i twierdzi, że to dzięki swojemu czworonożnemu przyjacielowi.
- Piotr, 8 lat: Chłopiec z autyzmem, który miał trudności w nawiązywaniu kontaktów z rówieśnikami. Dzięki dogoterapii nauczył się lepiej rozumieć emocje innych i nawiązać pierwsze przyjaźnie.
- Katarzyna, 60 lat: Po śmierci męża wpadła w głęboką depresję. Regularne wizyty psa terapeutycznego przynosiły jej ulgę i poczucie, że nie jest sama. Z czasem zaczęła uczęszczać na spacery z psem, co było pierwszym krokiem do powrotu do normalnego życia.
Wspólne dla wszystkich tych historii jest to, że psy pomogły ludziom odnaleźć w sobie siłę i nadzieję. Pokazują, jak ważną rolę w procesie leczenia i rehabilitacji mogą odegrać nasze czworonożne przyjaciółki.
Dodaj komentarz